Aralık ayından beri Uluslararası Uzay İstasyonu’nda mahsur kalan iki astronot, bir SpaceX kapsülünün gelmesiyle eve bir adım daha yaklaştı.
SpaceX, cumartesi öğleden sonra iki astronot ve Butch Wilmore ile Suni Williams için ayrılmış iki boş koltukla azaltılmış bir ekiple kurtarma misyonunu başlattı; bu astronotlar Şubat ayında Dünya’ya dönecekler.
NASA, Wilmore ve Williams’ı ISS’ye seyahat etmek için kullandıkları Boeing Starliner kapsülünün güvenliği ile ilgili endişeler nedeniyle SpaceX’e geçirdi.
Bu, mürettebatlı ilk Starliner test uçuşuydu, ancak NASA, kalkıştan sonraki itici motor arızalarının ve helyum sızıntılarının test pilotlarının dönüşünü riske atmak için çok ciddi ve kötü anlaşıldığına karar verdi.
Starliner bu ayın başlarında boş bir şekilde Dünya’ya döndü.
NASA’nın Nick Hague’ini ve Rus Uzay Ajansı’nın Alexander Gorbunov’unu taşıyan Dragon, Şubat ayına kadar uzay istasyonunda kalacak ve Wilmore ile Williams için bir haftalık bir yolculuk olması gereken misyonu sekiz aydan fazla sürecek bir göreve dönüştürecek.
Wilmore ve Williams’ın dönüş bölümünde yer açmak için iki NASA astronotu görevden alındı.
Williams, uzay istasyonu komutanı, Hague ve Gorbunov içeri girdiğinde ve onları bekleyen dokuz astronot tarafından karşılandıklarında, “Yeni arkadaşlarımıza hoş geldiniz demek istiyorum,” dedi.
NASA, istasyon mürettebatını her altı ayda bir değiştirmeyi sever.
SpaceX, 2020’deki ilk astronot uçuşundan beri taksi hizmeti sağlıyor.
NASA, uzay mekiklerinin emekli edilmesinin ardından feribot uçuşları için Boeing ile de çalıştı, ancak hatalı yazılım ve diğer Starliner sorunları yıllarca süren gecikmelere ve 1 milyar dolardan (900 milyon €) fazla onarım masrafına neden oldu.
Starliner incelemeleri NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nde devam ediyor ve uçuş sonrası veri incelemeleri bu hafta başlayacak.
