Amerika Birleşik Devletleri’nde 24 yaşındaki Cole Bridges, mahkemede yaklaşık beş saat süren bir duruşmanın ardından 14 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Duruşmada, kendisine en fazla 40 yıl hapis cezası verilmesi talep edilmişti. Haziran 2023’te terörizm suçlamalarını kabul eden Bridges, Hakim Lewis J. Liman’a “Dürüst olmak gerekirse, en yüksek cezayı hak ettiğime inanıyorum. Yaptığımın yanlış olduğunu biliyorum. Yaşadığım sürece bundan pişmanlık duyacağım”
Adalet Bakanlığı, Cole Gonzales olarak da bilinen Bridges’in, suç işlendiği sırada Georgia eyaletindeki Fort Stewart’ta bulunan Üçüncü Piyade Tümeni’nde süvari izcisi olarak görev yaptığını açıkladı. Mahkeme belgelerine göre, Bridges orduya katılmadan yaklaşık bir yıl önce, IŞİD’li teröristleri ve onların şiddet içeren ideolojilerini teşvik eden çevrimiçi propagandayı araştırmaya başlamış ve sosyal medyada IŞİD’e olan desteğini açıkça ifade etmişti.
SOSYAL MEDYADA FBI AJANINA TAKILDI
Bridges, görevine başladıktan yaklaşık bir yıl sonra, Ortadoğu’daki IŞİD’li teröristlerle bağlantı kuran ve kendisini IŞİD destekçisi olarak tanıtan bir FBI ajanıyla iletişime geçti. Mahkeme belgelerine göre, sosyal medya üzerinden gerçekleşen bu iletişim sırasında Bridges, FBI ajanına ABD ordusundan duyduğu “hayal kırıklığını” ve IŞİD’e yardım etme arzusunu dile getirdi. Bridges’in, FBI ajanına New York’taki potansiyel hedefler hakkında tavsiyeler vermesi ve askeri eğitim el kitaplarının bazı bölümleriyle ilgili rehberlik sağlaması dikkat çekti.
Bridges’in, FBI ajanına “teröristlerin Ortadoğu’daki ABD kuvvetlerine nasıl saldıracaklarına dair talimatlar vermeye başladığı” ve bu talimatların, IŞİD savaşçılarının ABD birliklerine yönelik gelecekteki saldırılarının ölümcüllüğünü en üst düzeye çıkarmayı amaçlayan askeri manevraların şemasını içerdiği ifade edildi.
IŞİD’E DESTEĞİNİ İFADE EDEN VİDEO GÖNDERDİ
FBI ajanına “ABD Özel Kuvvetlerini pusuya düşürmek için bir IŞİD kampını güçlendirmenin en iyi yolu hakkında tavsiyeler paylaştığı” belirtilen Bridges, çelik yelek giyerek IŞİD’e desteğini simgeleyen bir video da gönderdi. Hakim Liman, Bridges’in “pişmanlık belirtileri gösterdiğini” ve tutuklandıktan sonra teröristlerin yerine FBI ile muhatap olduğu için pişmanlık duyduğunu ifade etti. Hakim, “en tüyler ürpertici kanıtın” Bridges’in FBI ajanına “teröristlerin bir saldırıda kayıpları nasıl en aza indirebileceği konusunda tavsiyelerde bulunmaya istekli olması” olduğunu vurguladı.
“KOMPLOYA ÇEKİLDİĞİ İÇİN CEZASI HAFİFLETİLMELİ”
Bridges’in halihazırda yattığı yaklaşık dört yıllık hapis cezasına çarptırılmasını talep eden avukatı Sabrina Shroff, Bridges’in IŞİD’in destekçileri gibi davranan FBI ajanları tarafından komploya çekildiği için cezasının hafifletilmesini savundu. Shroff, müvekkilinin durumunun incelenmesi gerektiğini belirtti.
