Büyük Britanya’nın Afrika’daki son kolonisini devretmek için düzenlemeler yaptığına dair haberler çıktığında, yüzyıllık yönetimleri sırasında Chagos Adaları’ndan sürgün edilen insanlar hakkında çok az şey söylendi.
Geçen Perşembe, Birleşik Krallık hükümeti, Mauritius ile birlikte yaptığı ortak açıklamada, “Birleşik Krallık ile Mauritius arasında Chagos takımadası ile ilgili, eski sakinleriyle ilgili olanlar da dahil olmak üzere, tüm bekleyen sorunları çözme niyetiyle müzakereler yapıldığını” belirtti.
Ama bu dönüş, birçok eski sömürge bölgesinin yaşadığı doğrudan bir özerklik geçişi değil, zira adaların uzun ve karmaşık bir tarihi var.
Bir kere, hem Britanya hem de Mauritius adalar üzerinde hak iddia etti, eski sakinlerinin ise müzakerelerden on yıllardır dışlandığı anlaşılıyor.
Ayrıca, yeni anlaşma, Chagossianların çoğunun geldiği Diego Garcia’daki büyük askeri üssün, 99 yıllık bir kira ile Birleşik Krallık-ABD ortak kontrolü altında kalmasına izin verecek ve böylece yeniden erişilemez durumda kalacak.
Bu karar, 1965 ile 1973 yılları arasında adalardan zorla çıkarılan Chagossian topluluğunda birçok kişi tarafından kınandı; bu topluluk, esasen Mauritius, Seyşeller ve Britanya’da yaşamaktadır.
Ve bazı olumlu değişikliklere rağmen, Diego Garcia’nın bir yüzyıl daha kiralanması çağrısı, İnsan Hakları İzleme Örgütü tarafından “vicdan azabı verici” olarak tanımlandı.
“Bu, Chagos halkına karşı işlenen suçların açık bir devamı anlamına gelecektir,” dedi İnsan Hakları İzleme Örgütü Afrika Bölümü başkanı Mausi Segun, Euronews’e.
“Bu, bugün hayatta olan Chagossianların çoğunun büyüdüğü tek yer, işte atalarının, ölü ebeveynlerinin, akrabalarının gömüldüğü yer,” diye ekledi Segun.
Chagossianlar neden adalarından çıkarıldı?
Chagos Adaları’nın ilk sakinleri köleleştirilmiş Afrikalılardı; nüfus, 1800’lerin başında sözleşmeli Hintlilerin gelmesiyle değişti.
Fransızlar tarafından adalara getirilen bu insanlar, özgürlüklerine kavuşmanın ardından, ihracat için plantasyonlarda hindistan cevizi üretmeye devam ettiler.
1814’te Britanya, Chagos Adaları ve yakınlardaki Mauritius’u Fransız yönetiminden resmi olarak almayı amaçladı. Bu dönemde, ada sakinleri nispeten rahatsız edilmeden, kendi kendine yeterli yaşamlar sürdü.
İkinci nesil bir Chagossian olan Frankie Bontemps, şu anda Britanya’da yaşamaktadır ve annesinin adalarda nasıl yaşadığını hatırlıyor:
“Basit bir hayat yaşıyorlardı ama mutluydular. Çok fazla maddi eşyaları yoktu ama sahip oldukları her şeyle mutlu idiler,” dedi Bontemps Euronews’e.
Ancak, Mauritius 1968’de Britanya’dan bağımsızlığa hazırlanırken, Chagos takımadasını komşu bölgelerden ayırmak için alternatif planlar yapılıyordu.
Sovyetler Birliği ile Soğuk Savaş kızıştıkça, artık Britanya Hint Okyanusu Bölgesi (BIOT) olarak adlandırılan bölge, ABD-Britanya ittifakında önemli bir pazarlık aracı haline geldi.
Mauritius’un bağımsızlığı artık, Chagos adalarının boşaltılmasına ve Britanyalılara devredilmesine onay vermelerine bağlıydı; hükümet, Chagossianların sadece işçi olduklarını savunarak, onlarla görüşülmesi gerekmediğini ileri sürdü.
ABD’nin stratejik bir askeri üs inşa etmesine izin verecek gizli bir anlaşmada, en büyük adalardan biri olan Diego Garcia’daki tüm takımada nüfusu 1965 ile 1973 yılları arasında zorla çıkarıldı.
Nükleer savaş tehdidi sırasında kiralamak için “boş” bir askeri üs talep ederek, Britanyalılara Polaris füze sistemlerinde 14 milyon dolar (€12.8m) indirim sundular.
Küresel bağımsızlık hareketlerinin olduğu bir dönemde, Chagos Adaları’nın insanları artık Mauritius ve yakınlardaki Seyşeller’de hayatlarını yeniden inşa etmek zorunda kaldılar.
“Mauritius’ta her zaman ikinci sınıf vatandaş gibi muamele gördük; bize Fransızca’da ‘Ilois’ diye, yani adada doğan herkes anlamına gelen bir aşağılayıcı terimle hitap ediyorlardı,” dedi Bontemps.
“Hepimiz neden buraya, Britanya’ya geldik? Daha iyi bir gelecek, çocuklarımıza daha iyi pozisyonlar için, çünkü orada muamele şeklimizi biliyorduk; orada bizim için bir gelecek yoktu.”
“Ben anti-Mauritius değilim ama kuruluşa karşıyım. İnsanlara yaptıkları muameleye karşıyım,” diye açıkladı.
Son yıllarda geri dönme çağrılarına ve nadir ziyaretlere rağmen, Chagossianların adaların herhangi bir yerinde yaşamaları mümkün olmadı.
Şimdi Bontemps, birçok kuşağındaki gibi annesinin doğduğu Diego Garcia’ya geri dönme hayalini asla gerçekleştiremediği için öfkeli hissediyor.
Bu kararın topluluğu danışmadan alındığı için kendini çaresiz ve öfkeli hissediyor.
‘Cennette yaşıyorlardı’
1980’lerde Mauritius yasası altında Britanya hükümetinden küçük bireysel tazminatlar talep edildi. Ancak bu ödemeler, Chagos Adaları’na geri dönmeme anlaşması ile şartlandırıldı.
Britanyalı roman yazarı Peter Benson, 1980’lerin sonlarında, John Madeley adlı serbest bir gazetecinin “Diego Garcia: Falklandlar’a karşı bir kontrast” başlıklı broşürüne rastladıktan sonra Chagossianların sıkıntıları hakkında yazmaya ilham aldı.
Benson, Britanya hükümetinin çelişkili dış politikasına karşı duyduğu öfkeyi hatırlıyor ve yirmili yaşlarında Chagossianlarla konuşmak umuduyla Mauritius’a seyahat etti.
Benson, “Daha Az Bağımlılık” adlı kurgusal romanını yazdıktan sonra (isim, genellikle bölgeleri tanımlamak için kullanılan bir ifadeden alınmıştır), Diego Garcia meselesinin popüler bilinçte ortaya çıkmadığını düşünüyor.
“Cennette yaşıyorlardı. Harikaydı. Güzeldi ve sadece koparıldı gitti, asla geri alamayacaklar, biliyor musun,” dedi Euronews’e.
“Sadece geri dönmek ve atalarına saygı göstermek istiyorlar; mezarlarını bulabilecekler ama neye dönüştüğünü görmek onları kalbinden yaralayacaktır.”
Antlaşma ne anlama gelecek?
2016’da Britanya hükümeti, Britanya’da yaşayan Chagossianlara daha fazla tazminat olarak 40 milyon sterlin (€47.8m) ödenecek bir paket açıklamıştı, ancak geri dönüşle ilgili hiçbir şey belirtilmemişti.
Üç yıl sonra, Uluslararası Adalet Divanı, Adaların Britanya işgali yasadışı olduğuna karar verdi ve geri Mauritius’a verilmesi emredildi. Kısa bir süre sonra, BM Genel Kurulu oylaması, Britanya’nın takımadayı işgalini kınadı.
Geçen Perşembe, Britanya hükümeti nihayet Chagos Adaları’nın Mauritius’a iade edilmesine karar verdi.
Britanya ve Mauritius, duyuruyu “ilişkimizdeki temel bir an ve anlaşmazlıkların barışçıl çözümüne ve hukukun üstünlüğüne olan sürekli bağlılığımızı gösteren bir işaret” olarak kutladılar.
Bu karar, Afrika Birliği tarafından da tarihi bir siyasi anlaşma olarak karşılandı. AU Başkanı Moussa Faki Mahamat, bunu “sömürgeleşmeden kurtulma, uluslararası hukuk ve Mauritius’un kendi kaderini tayin etme mücadelesi için büyük bir zafer” olarak tanımladı.
