Psyche Asteroidi, İtalyan astronom Annibale de Gasparis tarafından 17 Mart 1852’de keşfedilmiştir ve adını ruh tanrıçası Psyche’den almıştır. Bu asteroid bazen 16 Psyche olarak da anılmaktadır, çünkü keşfedilen on altıncı asteroiddir. Değerinin olağanüstü olmasının sebebi, platin ve paladyum gibi nadir elementler içermesiyle ilişkilendirilir. NASA’ya göre, düzensiz ve patates şeklindeki bu asteroidin yüzey alanı 165.800 kilometrekare olup yüzde 30 ile 60 arasında metal içerebilir.
NASA’nın Psyche Misyonu ve Gelecekteki Olasılıklar
NASA, Ekim 2023’te efsanevi asteroid Psyche’ye ulaşmak amacıyla Psyche misyonunu başlatmıştır. Bilim insanları, altın avı yerine Dünya’nın çekirdeğinin ve diğer kayalık gezegenlerin çekirdeklerinin oluşumunu anlamak için bu misyonu yürütmektedir. Psyche, şiddetli çarpışmalar ve birikimlerin Dünya benzeri gezegenlerin nasıl oluştuğunu anlamak için eşsiz bir fırsat sunmaktadır. Uzmanlar, asteroidin aslında bir erken gezegenin (planetesimal) nikel-demir çekirdeği olabileceğini ve bu tür cisimlerin Ay’ın oluşumundan sorumlu olabileceğini düşünmektedir.
