Donald Trump, suikast girişiminden kurtulmasının ardından cumartesi günü ilk kampanya mitingini düzenleyerek, yeni aday arkadaşıyla birlikte çekişmeli eyalet Michigan’a döndü.
Trump, 13 Temmuz’da Pensilvanya’da gerçekleşen ve kulağının kanamasına, bir destekçisinin ölümüne ve iki kişinin yaralanmasına neden olan silahlı saldırıyı anımsayarak, “Tam bir hafta önceydi, saatine, dakikasına kadar” dedi.
“Yalnızca yüce Tanrı’nın lütfuyla karşınızda duruyorum,” dedi, kulağındaki beyaz gazlı bez artık ten rengi bir bandajla değiştirilmişti. “Şu anda burada olmamalıydım,” diye devam etti.
Trump, Milwaukee’deki Cumhuriyetçi Parti Ulusal Kongresi’nde GOP’nin adayı olmalarının ardından birlikte katıldıkları ilk etkinliğe Ohio Senatörü JD Vance ile birlikte katıldı.
Vance, Trump’ın gelişinden önce, “Bir hafta önce bir suikastçının Donald Trump’ın canına kıymaya çalışmasına ve şimdi Michigan’da onu seçim kampanyasında yeniden karşılamak için büyük bir kalabalığın bulunmasına inanmakta güçlük çekiyorum” demişti.
Michigan, Kasım ayındaki başkanlık seçimlerinin sonucunu belirlemesi beklenen birkaç kritik salıncak eyaletinden biri. Trump, 2016’da eyaleti 10.000’den biraz fazla oy farkıyla dar bir şekilde kazandı, ancak Demokrat Joe Biden 2020’de başkanlığa giden yolda 154.000 oyluk bir farkla kazandı.
Cumhuriyetçi Parti kongresinde alışılmadık derecede sakin ve duygusal görünen Trump, daha sonra her zamanki miting moduna geri döndü, Demokrat rakiplerine hakaret etti, 2020 seçimleriyle ilgili yalanlarını tekrarladı ve konuşmasını coşkulu izleyici kitlesinde kahkahalara yol açan şakalarla süsledi.
Trump bir ara kendisini alışılmadık bir açıdan gösteren ekrana baktı ve saçlarının yandan taranmasıyla ilgili şaka yaptı.
“Bu çok kötü bir şey. Bunda ne var?” dedi. “Özür dilerim. Dostum! Yukarı baktım ve ‘Vay canına!’ dedim. Bu bir sanat eseri gibi!”
Trump ayrıca, güney sınır geçişlerinin gösterildiği dev ekrana yansıtılan haritaya bakmak için başını çevirdiğini ve kulağına isabet eden kurşundan kıl payı kurtulduğunu anlattı.
“Hayatımı göçe borçluyum” dedi.
Trump’ın sahneye çıkmasından saatler önce, destekçileri eski başkanın açıklamalarını beklemek için Grand Rapids şehir merkezindeki sokakları doldurdular. Destekçiler cuma sabahı sıraya girmeye başladılar ve cumartesi öğleden sonra, sıra 12.000 kişilik Van Andel Arena’nın girişinden yaklaşık bir mil uzadı.
Birçok kişi, vurulduktan sonra sahnede yumruğunu havaya kaldıran Trump’ın görüntüsünün yer aldığı tişörtler ve her zamanki kırmızı “Amerika’yı Yeniden Harika Yap” şapkalarını giydi.
Mitinge katılmak üzere üç oğluyla birlikte Indiana’dan gelen Mike Gaydos, geçmişte kendisini Trump’ın “büyük” bir destekçisi olarak görmediğini ancak suikast girişiminin ardından eski başkana destek göstermek istediğini söyledi.
“Böyle bir şeyin bizi yakalamasına izin veremeyiz,” dedi. “O gün gösterdiği şeyin cesaret olduğunu düşündüm ve oğullarıma da cesareti göstermek istiyorum.”
