İsrail, İran destekli Hezbollah’a karşı küçük kara operasyonları başlattı ve kuzeydeki üç topluluğunu “kapalı askeri bölge” ilan etti – bu, güçlerini Lübnan’a göndermeye hazır olabileceğini daha da belirtmektedir.
Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Matthew Miller, İsrail’in ABD’ye bu operasyonları bildirdiğini ve bunları “sınır yakınındaki Hezbollah altyapısına odaklanan sınırlı operasyonlar” olarak tanımladığını söyledi.
Hezbollah militanları ile İsrail askerleri arasında doğrudan çatışmalara dair bir rapor olmamasına rağmen, bir Batılı yetkili, Lübnan’da bir İsrail kara operasyonunun “yakın” olduğunu belirtti.
İsrail’in planlarını ABD ile paylaştığını ve operasyonun “sınırlı” olacağını söyleyen yetkili, isminin gizli kalması şartıyla konuştu.
Pazartesi günü, Hezbollah, uzun süredir lideri olan Hasan Nasrallah da dahil olmak üzere üst kadrosunun büyük bir kısmı İsrail hava saldırılarında öldürülmesine rağmen savaşmaya hazır olduklarını taahhüt etti.
İsrail saldırıları, son 10 gün içinde Nasrallah ve altı üst komutanını ve yetkilisini öldürdü ve askeri yetkililerin belirttiğine göre, Lübnan’ın büyük bölümlerinde binlerce militan hedefini vurdu.
Geçici lider Naim Kassem, televizyonda yaptığı bir açıklamada, İsrail bir kara saldırısı başlatmaya karar verirse, grubun savaşçılarının hazır olduğunu söyledi.
Kassem, “İsrail, (askeri) yeteneklerimizi etkileyemedi,” diyerek, öldürülen her komutanın bir yedeğinin olduğunu ekledi.
2006 yılında İsrail ile aylarca süren savaşta bir çıkmaza girdiklerini belirten Kassem, “mücadelenin uzun sürebileceğini” öngördüklerini söyledi.
Bu arada, İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu, İran’a bir uyarıda bulunarak, “Eğer Tahran, Nasrallah’ın ölümüne karşı Tel Aviv’e bir saldırı ile karşılık vermeye karar verirse, İsrail’in Orta Doğu’da ulaşamayacağı bir yer yoktur,” dedi.
Levant Sağlık Bakanlığı’na göre, son iki haftada İsrail ateşiyle Lübnan’da 1.000’den fazla insan öldü ve bunların neredeyse çeyreği kadın ve çocuk.
Bu arada, Birleşmiş Milletler, saldırıların başlamasından bu yana en az 100.000 kişinin Lübnan’dan Suriye’ye kaçtığını ve 5.000’den fazlasının Suriye’nin başkenti Şam’ın bir banliyösünde sığınak bulduğunu bildirdi.
