WOW Sinyali Nedir?
15 Ağustos 1977 tarihinde, Ohio Eyalet Üniversitesi’nde bulunan Big Ear radyo teleskobu, atomik hidrojenin doğal emisyon frekansına benzer, alışılmadık derecede dar bir frekans aralığında, kısa ama güçlü bir radyo dalgası patlaması tespit etti. Bu olağanüstü sinyal, bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı ve teleskopta görevli astronom Jerry Ehman, sinyalin çıktısına kırmızı kalemle ‘Vay canına!’ notunu düştü. Bu basit ifade, sinyalin bugünkü adı olan ‘WOW Sinyali’ni almasına yol açtı.
Sinyal, tam 72 saniye boyunca kaydedildi ve bu süre boyunca radyo teleskobu alışılmadık derecede güçlü bir radyo dalgası yakaladı. Daha da ilginci, bu sinyalin yerel kaynaklardan gelmediği anlaşıldı; bu durum, bilim insanlarının bu sinyalin dünya dışı bir kaynaktan geldiği ihtimalini değerlendirmelerine sebep oldu.
Dünya Dışı Bir Medeniyetin İşareti Mi?
WOW Sinyali, birçok kişinin aklında büyük bir soru işareti bıraktı: Acaba bu, dünya dışı bir medeniyetin bizimle iletişim kurma çabası mıydı? Sinyalin gücü ve süresi, birçok uzay bilimcisi tarafından dikkat çekici bulundu. Ancak, talihsiz bir şekilde, sinyal bir daha asla tekrarlanmadı. Bu durum, WOW Sinyali’nin gerçek kaynağını belirlemeyi neredeyse imkansız hale getirdi.
Bir Sürü WOW Sinyali Geldi
Gökbilimciler, hızlı hareket eden kuyruklu yıldızların hidrojen gazı bulutları yayması gibi daha az egzotik teoriler üzerinde de durdular, ancak bu teorilerin nasıl yeterince güçlü bir sinyal üretebileceği hâlâ belirsizdi. Ancak, günümüzde bilim insanları yeni bir açıklama üzerinde çalışıyor. Porto Riko Üniversitesi’nden Abel Mendez ve ekibi, galaksideki kırmızı cüce yıldızların önündeki hidrojen atomu bulutlarından gelen benzer sinyalleri tespit etti.
Orijinal WOW Sinyali’nden daha az güçlü olsalar da, Mendez ve ekibi, bu bulutların arkasından geçen güçlü bir ışık kaynağının (örneğin yüksek derecede manyetik bir nötron yıldızından gelen bir parlamanın) hidrojen atomlarını maser olarak bilinen bir mikrodalga radyasyon demetini ateşlemeye teşvik edebileceğini düşünüyorlar. Mendez, Big Ear teleskobunun benzer deneysel düzeneklere sahip olduğunu fark ettiğinde WOW benzeri sinyaller aramaya başladı. O ve ekibi, yaşanabilir ötegezegenler arayan bir projenin parçası olarak yakınlardaki kırmızı cüce yıldızlardan gelen sinyalleri zaten inceliyorlardı ve bu yüzden verileri taradılar.
Frekans aralıklarında WOW Sinyali’ne oldukça benzeyen birden fazla örnek buldular. İngiltere’deki Manchester Üniversitesi’nden Michael Garrett ise bunun ilginç bir fikir olduğunu belirtti; ancak atomik hidrojen maserlerinin var olup olmadığının veya sadece magnetarın kendisi yerine bu açıklamanın gerekli olup olmadığının belirsiz olduğunu ifade etti. Garrett, “Bir magnetar kısa radyo emisyonları da üretecektir. WOW Sinyali’ni açıklamak için gerçekten de bu karmaşık maser olayına ihtiyacınız var mı?” diyerek, “Şahsen ben öyle düşünmüyorum. Bu sadece karmaşık bir hikayeyi daha da karmaşık hale getiriyor.” şeklinde ekledi.
