Bunol kasabasında, her yıl ağustos ayının son çarşambası düzenlenen La Tomatina festivali, 1945 yılından bu yana süregelen bir gelenek haline gelmiştir. Bu yıl da festival, kasaba sokaklarını canlı bir kırmızıya boyadı. Festivalin gerçekleştiği gün, kasaba merkezinde büyük bir coşku hakimdi ve katılımcılar, birbirleriyle eğlenceli bir domates savaşı yapmanın tadını çıkardılar.
Festival kapsamında, 120 tondan fazla olgun domates, 7 kamyonla kasaba merkezine getirildi. Bu yıl yaklaşık 22 bin kişinin katıldığı etkinlikte, VIP deneyimi arayanlar için 500 avroya özel biletler de satışa sunuldu. Giriş ücreti ise 15 avro olarak belirlendi.
Katılımcılar, belirli noktalara dökülen domatesleri birbirlerine atarak eğlencenin doruklarına ulaştılar. Domates savaşı, yaklaşık 2 saat boyunca sürdü. Ancak güvenlik önlemleri de göz ardı edilmedi; katılımcıların yanlarında kesici veya sert cisimler bulundurmalarına izin verilmedi. Böylece festivalin güvenliği sağlanmış oldu.
Domates savaşının ardından, kasabanın sokakları ve nehir, her yıl olduğu gibi kırmızıya büründü. Ancak bu görüntü kısa sürdü; temizlik görevlileri, tazyikli sularla hızlı bir şekilde temizlik çalışmalarına başladılar. Bu yıl da festivalin ardından kasaba, eski haline döndü.
Festivalin Kökenleri
La Tomatina’nın nasıl başladığına dair net bir bilgi bulunmamakla birlikte, en yaygın rivayet 1945 yılına dayanmaktadır. O yıl, Bunol’da bir grup komşu arasında yaşanan bir anlaşmazlık sonucunda, tarafların birbirlerine sebze ve meyve atmasıyla bu gelenek başlamıştır. Bu olay, zamanla La Tomatina’nın temelini oluşturmuştur.
Halk, festivalin yeniden başlaması için 1957 yılında “domates cenazesi” adını verdikleri bir etkinlik düzenleyerek cenaze marşları çalmış ve böylece protesto gerçekleştirmiştir. Bu eylemin ardından, yerel yönetim La Tomatina festivalini tekrar başlatarak bu günü kasabada resmi tatil ilan etmiştir.
La Tomatina, 2002 yılında İspanya’nın Turizm Bakanlığı tarafından “uluslararası turistik değer” olarak kabul edilmiştir. Her yıl yerli ve yabancı turistlerin ilgisini çeken bu etkinlik, kasabanın kültürel zenginliğini ve eğlence anlayışını yansıtan önemli bir gelenek haline gelmiştir.
