Atlanta’nın dışında bir lisede meydana gelen silahlı saldırıda dört kişi öldü, en az dokuz kişi yaralandı.
Çarşamba sabahı silah sesleri duyuldu ve polis memurları, Georgia eyaletine bağlı Winder kentindeki Apalachee Lisesi kampüsüne akın etti. Okulda çocuklarının güvende olup olmadığını öğrenmek isteyen veliler telaş içindeydi.
Yetkililer bir şüphelinin gözaltına alındığını söyledi. Saldırganın okulda öğrenci olup olmadığı henüz belli değil.
Barrow County Şerifi Jud Smith, okulun dışında kısa bir basın toplantısında, “Arkamızda gördüğünüz şey şeytani bir şey,” dedi. Kayıplar veya şüpheli hakkında ayrıntı vermeyi reddetti.
Bu bölüm, özellikle Connecticut’taki Newtown, Florida’daki Parkland ve Teksas’taki Uvalde’deki ölümcül olanlar da dahil olmak üzere son yıllarda ABD genelinde gerçekleşen onlarca okul saldırısının sadece sonuncusu. Sınıflardaki cinayetler, silah kontrolü hakkında hararetli tartışmalara yol açtı ve çocukları sınıflarda aktif tetikçi tatbikatlarına alışmış bir şekilde büyüyen ebeveynlerin sinirlerini yıprattı. Ancak ulusal silah yasalarında ilerleme sağlamak için pek bir şey yapmadılar.
İkinci sınıf Amerikan futbolu oyuncusu Jacob King, sabah antrenmanından sonra dünya tarihi dersinde uyuyakaldığında yaklaşık 10 el silah sesi duyduğunu söyledi.
King, bir memurun birine silahını bırakması için bağırdığını duyana kadar silahlı saldırının gerçek olduğuna inanmadığını söyledi. King, sınıfı dışarı çıkarıldığında, memurların yaralı bir öğrenciye benzeyen birini koruduğunu gördüğünü söyledi.
Ashley Enoh, Çarşamba sabahı evdeyken Apalachee Lisesi’nde son sınıf öğrencisi olan kardeşinden bir mesaj aldı:
“Bilmeni isterim ki seni seviyorum” diye mesaj attı.
Aile grubu sohbetinde neler olduğunu sorduğunda, okulda bir silahlı saldırgan olduğunu söyledi. Enoh’un okulda üçüncü sınıf öğrencisi olan küçük kız kardeşi, silahlı saldırganı duyduğunu ve her şeyin kilit altında olduğunu söyledi.
Şerif ofisinin yaptığı açıklamada, saat 10:30 civarında “aktif bir silahlı saldırı” ihbarına yanıt vermek üzere bölgeye sevk edilen yetkililerden henüz çok az ayrıntı alınabildiği belirtildi.
WSB-TV’nin helikopter görüntülerinde, Atlanta’nın yaklaşık 80 kilometre kuzeydoğusundaki Barrow County’deki bir okulun etrafını onlarca kolluk kuvveti ve acil durum aracının sardığı görüldü.
42 yaşındaki Erin Clark, lise son sınıf öğrencisi olan oğlu Ethan’dan aktif bir silahlı saldırgan olduğuna dair bir mesaj aldığında, Amazon deposundaki işinden koşarak okula gitti. İkisi “Seni seviyorum” diye mesaj attı ve Clark, liseye giderken oğlu için dua ettiğini söyledi.
Okula giden ana yol kapalıyken, Clark park etti ve diğer ebeveynlerle birlikte koştu. Ebeveynler daha sonra futbol sahasına yönlendirildi. Kaosun ortasında, Clark Ethan’ı tribünlerde otururken buldu.
Clark, oğlunun sınıfta bir deneme yazarken ilk kez silah seslerini duyduğunu söyledi. Oğlu daha sonra sınıf arkadaşlarıyla birlikte kapıyı barikat altına alıp saklanmak için çalıştı.
“Bunu yaptığı için onunla gurur duyuyorum,” dedi. “Çok cesurdu.”
Öğrenciler, Çarşamba günü gerçekleşen saldırıdan önce okul yılına yalnızca bir ay kadar önce başlamışlardı.
“Onu geri göndermek beni korkutuyor,” dedi. “Ne yapacağımı bilmiyorum.”
Velilerin çocuklarına ulaşmaya çalışması nedeniyle okula giden yol 1,5 kilometreden fazla bir mesafe boyunca tıkandı.
Georgia Valisi Brian Kemp yaptığı açıklamada, “Apalachee Lisesi’ndeki olaya müdahale etmek için tüm mevcut eyalet kaynaklarını yönlendirdim ve tüm Georgialıları, hem Barrow County’de hem de eyalet genelinde sınıflarımızdaki öğrencilerin güvenliği için ailemle birlikte dua etmeye çağırıyorum” dedi.
Kemp, “Bu duruma daha fazla yanıt vermek ve bilgi toplamak için yerel, eyalet ve federal ortaklarla çalışmaya devam edeceğiz” diye ekledi.
FBI’ın Atlanta ofisi bir açıklamada şunları söyledi: “FBI Atlanta, Barrow County’deki Apalachee Lisesi’ndeki mevcut durumun farkındadır. Ajanlarımız yerel kolluk kuvvetleriyle koordinasyon sağlamak ve onları desteklemek için olay yerindedir.”
Beyaz Saray, Başkan Joe Biden’ın olayla ilgili bilgilendirildiğini ve yönetimin daha fazla bilgi aldıkça federal, eyalet ve yerel yetkililerle koordinasyon sağlayacağını söyledi.
Georgia eğitim yetkililerinin kayıtlarına göre Apalachee Lisesi’nde yaklaşık 1.900 öğrenci var. Barrow County Okul Sistemi’ne göre 2000 yılında açıldığında Barrow County’nin ikinci büyük devlet lisesi oldu. Adını Barrow County’nin güney ucundaki Apalachee Nehri’nden alıyor.
Yetkililer, saldırının Atlanta’da yankı bulduğunu ve şehirdeki okulların devriyelerinin güçlendirildiğini söyledi. Atlanta Belediye Başkanı Andre Dickens, “aşırı tedbir nedeniyle” Atlanta okullarında daha fazla devriyenin “günün geri kalanında” yapılacağını söyledi.
