Nasa’nın Galaksi Gözlemleri: IC 2163 ve NGC 2207
NASA Jet İtki Laboratuvarı, IC 2163 ve NGC 2207 sarmal galaksilerine dair yapılan yeni keşifleri duyurdu. Bilim insanları, bu galaksilerin görsellerini, James Webb Uzay Teleskobu’nun Orta Kızılötesi Aygıtı (MIRI) ile Hubble Uzay Teleskobu’nun morötesi ve görünür ışık kameralarından elde edilen verileri birleştirerek oluşturdu. Ortaya çıkan etkileyici görüntü, milyonlarca yıl önce birbirine yakınlaşarak neredeyse “sürtünerek” geçen iki dev sarmal galaksiyi gözler önüne seriyor.
Bu görsel, adeta “etsiz bir yüzün” üst kısmından kan pompalanıyormuş gibi bir izlenim yaratıyor ve iki galaksinin “yakıcı gözleri” kozmik karanlığa doğru korkunç bir şekilde parlıyor.
İki Galaksinin Yakın Geçişleri
Bilim insanları, bu galaksilerin geçmişte birkaç kez birbirinin çok yakınından geçtiğini öne sürüyor. Galaksilerdeki maddelerin çarpıştığı yerlerde yaşanan “şok cepheleri” üzerinde yapılan araştırmalarda, “hafif sıyrıklar” olarak tanımlanan kanıtlar bulundu. Görseldeki “göz kapaklarında” görülen parlak kırmızı çizgiler, galaksilerin şişkin ve damarlı kolları gibi bir görünüm sergiliyor. İlk yakın geçişte, kütle çekimi nedeniyle oluşan kavisli kolların büküldüğü ve gelgit benzeri uzantıların meydana geldiği tespit edildi. Araştırmacılar, IC 2163’ün çekirdeği ile en soldaki kolu arasındaki dağınık, minik sarmal kolların kütle çekimi etkisiyle oluştuğunu keşfetti. Ayrıca, biraz daha büyük olan NGC 2207 galaksisinin tepesinden “sürükleniyor” gibi görünen ince, yarı saydam bir kolun da görüntünün dışına doğru uzandığı belirlendi.
Yeni Yıldız Oluşumları ve Süpernovalar
Her iki galaksi de yoğun bir yıldız oluşumu ve süpernova etkinliğine ev sahipliği yapıyor. Bilim insanları, galaksilerden uzanan “kolların” her yerinde sayısız “kalp gibi atan” yüksek yıldız oluşum bölgeleri tespit etti. Bu galaksilerin, her yıl Güneş büyüklüğünde yaklaşık iki düzine yeni yıldız ürettiği belirlendi. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Samanyolu Galaksisi yılda yalnızca iki veya üç Güneş benzeri yıldız üretebiliyor. Ayrıca, her iki galaksinin son yıllarda 7 süpernovaya ev sahipliği yaptığı ve bu sayının Samanyolu Galaksisi’nde her 50 yılda bir süpernova gerçekleştiği göz önüne alındığında oldukça dikkat çekici bir durum. Süpernovaların, galaksilerin uzanan kollarında yer açarak daha sonra soğuyup birleşerek yeni yıldız oluşumlarına zemin hazırladığı düşünülüyor.
Araştırmacılar, görseldeki parlak bölgelerin, birçok yıldızın hızla oluştuğu mini yıldız patlamalarını temsil ettiğini belirtiyor. Soldaki IC 2163’ün üst ve alt “göz kapakları” da yeni yıldız oluşumları nedeniyle daha parlak bir görünüm kazanmış durumda. Bilim insanları, milyonlarca yıl içinde galaksilerin tekrar tekrar birbirlerinin yanından geçebileceğini, çekirdek ve kolların birleşerek daha parlak “tepegöz” benzeri tek bir “göz” haline gelebileceğini ve kollarının da yeniden şekillenebileceğini öne sürüyor.
