ABD başkanlık seçimleri neredeyse geldiğinde, Seçim Koleji sistemi üzerindeki tartışmalar yeniden alevlendi.
Başkan, her dört yılda bir yalnızca seçmenler tarafından değil, aynı zamanda Anayasa’nın kurucuları tarafından oluşturulan bir sistem aracılığıyla dolaylı olarak seçilir.
Modern seçimlerde, bir adayın zafer iddiasında bulunabilmesi için eyaletlerden en az 270 seçim oyu alması gerekir. Kurucular, bununla eyaletlere daha fazla güç vermeyi ve kazananı belirlemek için Kongre’nin karar vermesini önlemek için bir uzlaşma sağlamayı amaçladılar.
Sonuç olarak, geçmiş başkanlık seçimlerinin hikayesi, eyalet bazında ayrıntılı olarak en etkili biçimde gösterilmektedir.
Aşağıda, 1924’ten bu yana her seçimde her eyaletin popüler oy dengesini görebilirsiniz. Mavi Demokratları, kırmızı Cumhuriyetçileri ve üst çubuk diğer partiler veya bireysel adaylar için toplam oyları temsil etmektedir.
(Hawaii ve Alaska’nın yalnızca 1959’da eyalet haline geldiğini, ayrıca Columbia Bölgesi’nin yalnızca 1964 seçiminden bu yana seçim oyuna sahip olduğunu unutmayın).
Aşağıdaki grafikte görüldüğü gibi, bazı eyaletler son derece rekabetçi değil. Örneğin, Güney Dakota’da, eyalet 1889’da birliğe katıldığından bu yana Demokratlar yalnızca 5 başkanlık seçiminde kazanmıştır.
Maryland, Minnesota ve Massachusetts gibi eyaletler Demokratların kalesi haline gelirken, Cumhuriyetçiler güneydoğunun büyük kısmında ve batı eyaletlerinde baskın hale gelmiştir.
Demokratların kendi sütunlarında daha az eyalet olsa da, saydıkları eyaletler toplamda yüksek sayıda seçim oyu taşımaktadır. Tersine, Cumhuriyetçiler Wyoming ve Idaho gibi eyaletlerde büyük marjlar elde etseler de, bu eyaletler ülkenin en az nüfuslu eyaletleri arasında yer almakta ve bu nedenle seçim koleji içinde daha az ağırlığa sahiptir.
Bu, Cumhuriyetçilerin kazanmak için bir yandan birçok eyaleti yanlarında tutmaları, diğer yandan da mümkün olduğunca çok eyaleti Demokratlardan koparmaları gerektiği anlamına geliyor — ve son yıllarda Arizona, Georgia ve Kuzey Carolina gibi orta büyüklükteki ‘mor’ eyaletler, Demokratların lehine bir eğilim göstermeye başlamışken, güçlü mavi eyaletlerin ters yönde bir hareket etmesi için pek bir işaret yok.
