Andromeda ve Samanyolu’nun Gelecek Çarpışması
Astronomlar uzun süredir, Samanyolu galaksisinin komşusu olan Andromeda galaksisinin, yaklaşık 5 milyar yıl içinde birleşmesinin kaçınılmaz olduğunu öngörüyorlardı. Ancak, yeni bir simülasyon çalışması, bu çarpışmanın gerçekleşme olasılığının bir yazı-tura kadar belirsiz olduğunu ortaya koyuyor—en azından önümüzdeki 10 milyar yıl içinde.
Andromeda galaksisi (veya Messier 31), Dünya’dan yaklaşık 2,5 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan en yakın büyük galaksi konumundadır. İlk olarak 1912 yılında astronomlar, Andromeda’nın hareketini ve ışığını inceleyerek bu galaksinin Samanyolu ile çarpışma rotasında olduğunu tahmin ettiler. Andromeda, saniyede 110 kilometre hızla Samanyolu’na doğru yaklaşmakta.
Daha sonraki araştırmalar, bu iki galaksinin çarpışarak tek bir eliptik galaksi haline geleceğini ve bu yeni galaksinin “Milkomeda” olarak adlandırılabileceğini öne sürdü.
Çarpışma Olasılığı Düşük
Donanımhaber’in aktardığına göre, Helsinki Üniversitesi’nden astronom Till Sawala’nın liderlik ettiği yeni çalışma, bu çarpışmanın kesin olmadığını savunuyor. Oysa bu tür birleşmeler, 6 milyar ila 10 milyar yıl önce sıkça gözlemlenen olaylardı. Sawala ve ekibi, Gaia ve Hubble uzay teleskoplarından elde edilen son gözlemleri kullanarak Yerel Grup’un (Samanyolu ve Andromeda’nın yanı sıra birkaç diğer galaksinin yer aldığı grup) evrimini simüle ettiler.
Bu simülasyonlar, özellikle yakındaki daha küçük galaksilerin yerçekimsel etkilerini dikkate aldığında, iki galaksinin çarpışma olasılığını 10 milyar yıllık bir süreçte yüzde 50’ye kadar düşürdü.
- Simülasyonlarda Triangulum galaksisi (M33) gibi diğer büyük galaksilerin hesaba katılması durumunda, birleşme olasılığı artmaktadır.
- Buna karşın, Büyük Macellan Bulutu’nun yörüngesi dahil edildiğinde, çarpışma olasılığı azalmaktadır.
Çarpışmanın gerçekleşmemesi durumunda, galaksilerin birbirlerinden uzak bir mesafeden geçecekleri öngörülüyor. Bu senaryoda bile, galaksilerin dış bölgelerinin uzaya savrulma olasılığı mevcut.
Çalışmaya göre, çarpışmanın gerçekleşme olasılığı hala yüzde 50 olarak değerlendiriliyor ve bu, göz ardı edilemeyecek bir ihtimaldir. Eğer bu çarpışma gerçekleşirse, Güneş Sistemi’miz yeni birleşen galaksinin dış kollarından birine fırlatılabilir. Çarpışma, büyük ölçüde boşluklarla dolu olan galaksiler arasında nispeten az kaos yaratacak olsa da, bu durumun yeni yıldız oluşumlarını tetikleyeceği belirtiliyor.
Öte yandan, insanlık açısından bu birleşmenin pek bir önemi yok. Zira o zamana kadar Dünya üzerinde var olan insanlık çoktan yok olmuş olacak. Güneş, yaklaşık beş milyar yıl sonra ana yakıtının tükenmesi nedeniyle kırmızı dev haline gelecek ve şimdiki halinden çok daha büyük olacak. Öyle ki, Güneş’in kırmızı dev halinin Dünya’yı yutacağı öngörülüyor.
