Léon Marchand’ın suya dalmasıyla Fransa nefesini tuttu.
22 yaşındaki Fransız yüzücü, Olimpiyat Oyunları’nda takım etkinliklerinde dört altın madalya ve bir bronz madalya kazandı. Fransa’da eşi benzeri olmayan bir rekor.
“Ne kadar çok şey başardığımı henüz fark etmedim. Suda ne yaptığımı biliyorum, performans açısından ne yaptığımı biliyorum. Ayrıca çok fazla istatistiğim var. Bunu daha önce başaran hiçbir Fransız yok,” dedi yüzücü gazeteci Anne-Sophie Lapix ile yaptığı röportajda.
Dört kez Olimpiyat şampiyonu olan oyuncunun tribünlerde, taraftar alanlarında ve ekran arkasında sergilediği sıra dışı performans sevinç gösterilerine neden oldu.
Tarihe tanıklık etmek için 20.000 taraftarın toplandığı Club France’da Marchand’ın dördüncü altın madalyasını kazanması büyük bir sevinç yarattı.
Kalabalığın coşkusu o kadar güçlüydü ki, dev ekrandaki canlı yayına kapılan güvenlik görevlileri bile bir anlığına yerlerinden ayrıldılar.
“O bir balık! Hayır, o bir balıktan daha iyi!” diye haykırdı gardiyanlardan biri olan Moussa Keita, o anı telefonuyla kaydetmek için kalabalığa katılırken bir meslektaşına.
Yarışlar sırasında halkın onu uzaktan, gözlerini ekranlara dikerek desteklemesi nedeniyle diğer etkinlikler kesintiye uğradı.
Yüzücü ise kendi balonunun içinde kaldığını ve yeni kazandığı şöhretin kendisini etkilemediğini söylüyor.
Marchand, “Çok fazla yarışım vardı, bu da bana iyileşmeye odaklanma, mümkün olduğunca çok uyuma ve ertesi güne hazır olma fırsatı verdi” dedi.
“Toplamda on dört yarışa katıldım, bu yüzden gerçekten odaklanmıştım. Kendi kabuğumdaydım ve bundan çıkmaktan korkmuyorum,” diyor Fransız sansasyonu.
Yeni bir yüzme efsanesi mi doğuyor?
Tokyo Olimpiyatları’ndan sonra Leon, Arizona’da koç Bob Bowman ve Michael Phelps’in eski akıl hocasına katıldı. O zamandan beri efsanevi vuruşları ve olağanüstü toparlanma yetenekleri gelişti ve artık alkışlanıyor.
“Teşekkür etmek istiyorum baba, anne. İnanılmaz ama vücudum çok hızlı yenileniyor. Bu yüzden bunun nedeni çok fazla çalışmam ve iyileştiğimde yavaş yüzmemem. Laktatımı azaltmak için oldukça yüksek bir tempoda çok hızlı yüzüyorum” diye açıklıyor Leon.
Marchand’ın başarıları Fransız toplumunun en üst düzeylerinde yankı buldu. Cuma günü yarışından sonra, Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron tarafından karşılandı ve daha sonra X’te onu övdü.
“İmkansız olan Fransız değildir!” diye yazdı Macron Fransızca. “Dört ev altın madalyası ve yeni bir Olimpiyat rekoru — tarihi bir şey. Bu Léon Marchand.”
Marchand’ın Paris’teki Olimpiyat yolculuğu Pazar günü, 4×100 karışık bayrak yarışında Fransa adına kurbağalama ayağını yüzerek sona erdi. Takım, dört bireysel altın madalyasına bir bronz madalya daha ekleyerek üçüncü oldu.
Paris Olimpiyatları’nın heyecanından sonra, Fransız yüzme dehası tatile çıkmayı planladığını söylüyor. Kısa bir süre sonra havuza geri dönecek ve Los Angeles 2028 oyunlarına odaklanacak.
