Pazar günü Hong Kong Zoolojik ve Botanik Bahçelerinde sekiz hayvan, bir gün sonra ise bir diğeri, alışılmadık davranışlar sergileyerek aniden hayatını kaybetti. Bu durum, hem hayvanat bahçesi yetkilileri hem de ziyaretçiler arasında endişe yarattı. Hong Kong’un baş yöneticisi John Lee Ka-chiu, bu olayın ardından hayvanat bahçesinin bazı bölümlerinin kapatılarak dezenfekte edildiğini ve uzmanların nekropsi ve toksikolojik testler yapmak üzere görevlendirildiğini bildirdi.
Ölen hayvanlar arasında dikkat çekici türler yer alıyor. Bunlar arasında bir De Brazza maymunu, yaygın bir sincap maymunu, dört beyaz yüzlü saki ve Uluslararası Doğa Koruma Birliği tarafından kritik tehlike altında olarak listelenen üç pamuk tepeli tamarin bulunuyor. Hükümet kaynakları, hayvanat bahçesi personelinin, olağandışı davranışlar sergileyen bir De Brazza maymununu da dikkatle izlediğini belirtti.
Hayvanat bahçesindeki diğer 80 hayvanın tamamen sağlıklı olduğu ifade edildi. Ancak hayvan hakları grubu PETA Asya’nın kıdemli başkan yardımcısı Jason Baker, bu ölümlerin, maymun çiçeği gibi hayvanlardan insanlara geçebilen zoonotik hastalıkların olası bir salgınına dair endişeleri artırdığını vurguladı. Baker, “Esaret altındaki maymunlar genellikle tüberküloz, Chagas hastalığı, kolera ve MRSA gibi insanlara bulaşabilen patojenlere maruz kalmaktadır” şeklinde konuştu.
Baker, hayvanların refahını sağlamanın ve bu tür hastalıkların yayılmasını önlemenin en etkili yolunun, onları doğal olmayan ortamlara hapsetmekten vazgeçmek olduğunu savunarak, bu konudaki farkındalığın artırılması gerektiğine dikkat çekti.
