İmmünoterapinin Gücü: Alex Green’in Hikayesi
Getty Imagesİlerlemiş melanom cilt kanseri teşhisi konulan avukat Alex Green’e göre, immünoterapi olmasaydı 2019 yılında kesinlikle ölmüştü. Bu tedavi, onun kanserle mücadelesinde bir dönüm noktası oldu ve hastalığı durdurmasına yardımcı oldu. İmmünoterapi, vücudun kendi bağışıklık sisteminin kanserle savaşmak üzere devreye girmesini sağlayan devrim niteliğinde bir tedavi yöntemidir. Ancak, ne yazık ki günümüzde kanser hastalarının büyük bir kısmı immünoterapiden yeterince fayda göremiyor. Birçok hasta, tedavi sürecinde nüksetme ya da bağırsak, deri veya akciğerlerde ağrılı iltihaplanma gibi önemli yan etkilerle karşılaşabiliyor.
İngiltere’de, milyonlarca sterlinlik yeni bir araştırma programı, hastaların en az yarısının neden immünoterapiden yanıt alamadığını veya bu zayıflatıcı yan etkilerden muzdarip olduğunu anlamayı hedefliyor. Şu anda 42 yaşında olan Alex’e ilk olarak 2012 yılında melanom teşhisi konmuştu. Ameliyatla tedavi edilmişti, ancak üç yıl geçmeden hastalık lenf bezlerine sıçramıştı. Alex, tümörleri aldırmak için bir dizi ameliyat geçirdi ve ardından radyoterapi aldı. Tarama sonuçları temiz çıktı, ama iki yıl içinde kanseri yeniden geri döndü. Bu noktada immünoterapi önerildi.
“Bu tedavi benim için hayati bir fark yarattı” diyor Alex. “Eğer bu tedavi olmasaydı, 2019’da ölmem bekleniyordu. Geride eşim ve o zaman dört ve yedi yaşında olan iki çocuğumu bırakacaktım. İmmünoterapinin benim hayatımı değiştiren bir tedavi olduğunu söyleyebilirim. Şu anda sekizinci yılımda tam remisyondayım ve normal, aktif bir yaşam sürdürebiliyorum.”
‘Tedavi Kolay Değil’
BBC ile yaptığı röportajda Alex, tedavinin kolay olmadığına dair uyarılarda bulunuyor. “Tedavinin sonuçları oldukça etkileyici olsa da, beraberinde bazı zorluklar getiriyor. Önemli yan etkilerle karşılaştım ve bu durum hastanede iki hafta boyunca kalmama neden oldu” diyor. “İmmünoterapinin yan etkilerini araştırmak ve anlamak, tedavinin mümkün olduğunca etkili ve nazik hale getirilmesi açısından kritik öneme sahip” diye ekliyor.
Araştırma projesinde, Britanya’nın dört bir yanından 16 akademik kurum, Ulusal Sağlık Hizmetleri (NHS) yönetimi ve sağlık kurulu ile birlikte 12 biyobilim ve teknoloji şirketi yer alıyor. Araştırmacılar, doktorlara bir hastanın belirli bir ilaçtan fayda görüp görmeyeceğini gösterebilen ve ölçülebilir olan biyobelirteçlerin eksikliğini inceleyecekler. Bu biyobelirteçlerin tanımlanması, fayda sağlama olasılığı en yüksek olan hastaların belirlenmesine ve yeni tedavi yöntemlerinin, örneğin aşılar ve hücre tedavileri gibi, geliştirilmesine olanak tanıyabilir.
Proje, meme, mesane, böbrek ve cilt kanseri tedavilerini tamamlamış 3.000 hastayı ve tedaviye yeni başlayacak 3.000 hastayı kapsayacak. Araştırma ilerledikçe, diğer kanser türlerinin de dahil edilmesi planlanıyor. Royal Marsden hastanesinde kanser uzmanı olan Profesör Samra Turajlic, Londra’daki Francis Crick Enstitüsü’nde projeye liderlik edecek. Prof. Turajlic, son yıllarda immünoterapinin kanser tedavisinde kaydedilen önemli ilerlemeleri vurguluyor. “Tedavi başarısızlığı ve yan etkiler nedeniyle hala birçok hastaya yetersiz hizmet veriyoruz.”
“Bu tür araştırmalar, klinik aşamada daha iyi testlerin yapılmasına bir adım daha yaklaşmamızı sağlayabilir. Ayrıca, kanser immünolojisi ve yeni tedavilerle ilgili daha fazla keşif yapma fırsatı sunar. Nihayetinde, Birleşik Krallık’ta her yıl çok sayıda insanı etkileyen bu hastalık için kişiye özel tıbbın uygulanmasını hızlandırmayı umuyoruz.”
Alex’e göre, “Kanser, benimki de dahil olmak üzere ülkedeki her aileye acı, sefalet ve kalp kırıklığı getiren bir hastalık. Ancak, hükümetin NHS, araştırmacılar ve iş dünyası ile ortak çalışması sayesinde, bu korkunç hastalığın tespit ve tedavisini 21. Yüzyıla taşımak ve daha fazla aileyi daha uzun süre bir arada tutmak için bilim ve yenilikten faydalanabiliriz.”
- İngiltere’de kemoterapiden çok daha hafif bir kanser ilacı çocuklara uygulanmaya başladı
- Beyin kanserine yakalanan onkoloğun kendisini tedavi etmek için ‘çığır açıcı’ mücadelesi
- Bağırsak kanseri belirtileri dışkı yoluyla nasıl kontrol edilir?
- Kanseri kokuyla tespit etmek mümkün mü?
