İngiltere Kilisesi’nin başkanı, bir gönüllünün Hristiyan yaz kampındaki seri fiziksel ve cinsel istismarından haberdar olduktan hemen sonra polise bildirmediği sonucuna varan bir araştırmanın ardından Salı günü istifa etti.
Canterbury Başpiskoposu Justin Welby’nin, 2013’te İngiltere ve Afrika’da istismarı bildirme konusundaki sorumluluğu kabul etmemesi nedeniyle, Perşembe gününden beri üzerindeki baskılar artıyordu. Bu durum, İngiliz Kilisesi’ndeki hesap vermeme konusunda öfkeyi ateşledi.
Welby, bir açıklamada, “Kendimi geri çekmenin, çok sevdiğim ve hizmet etmekten onur duyduğum İngiltere Kilisesi’nin en iyi çıkarlarına olduğuna inanıyorum,” dedi.
Bu haber, İngiltere Kilisesi’ndeki yaygın tarihi cinsel istismar bağlamında geliyor.
2022 yılında yayımlanan Bağımsız Soruşturma Çocuk Cinsel İstismarı raporu, rahiplerin otoritesine saygı, cinsellikle ilgili tartışmalardaki tabular ve iddia edilen faillerin mağdurlardan daha fazla destek gördüğü bir kültürün, İngiltere Kilisesi’ni “istismarcıların saklanabileceği bir yer” haline getirdiğini buldu.
Welby’nin istifası, dünya çapında yankı uyandıracak. Canterbury Başpiskoposu, 165 ülkede 85 milyondan fazla üyesi bulunan Anglikan Komünyonu’nun sembolik başıdır.
Her ulusal kilisenin kendi liderleri olsa da, Canterbury Başpiskoposu eşitler arasında birinci olarak kabul edilir.
1989’da rahiplik eğitimi almak için sektörü terk eden eski bir petrol yöneticisi olan Welby, skandaldan önce bile tartışmalı bir figürdü.
Nijerya ve Afrika’nın diğer bölgelerinde çatışmaları çözmek için çalışan yetenekli bir arabulucu olan Welby, eşcinsel hakları ve Kilise’deki kadınların yeri gibi konulardaki keskin farklı görüşlerle bölünen Anglikan Komünyonu’nu bir araya getirmekte zorlandı.
