Araştırmacılar, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en eski mezar taşlarından biri olarak kabul edilen ve 1627 yılında Jamestown, Virginia‘da inşa edilmiş bir şövalyenin mezar taşının Avrupa’dan ithal edildiğini ortaya koydu. Bu önemli bulgu, İngiliz kolonilerinin Avrupa ile olan ticaret ağlarının derinliğini ve karmaşıklığını gözler önüne seriyor. Mezar taşının Sir George Yeardley’e ait olduğu düşünülüyor.
Amerika’nın İlk Yerleşim Yeri: Jamestown
1607 yılında kurulan Jamestown, Amerika’daki ilk kalıcı İngiliz yerleşimiydi ve 1699 yılına kadar Virginia Kolonisi’nin başkenti olarak hizmet vermiştir. Bu dönemde, bölgedeki zengin kolonistler, vefat ettiklerinde siyah “mermer” olarak adlandırılan şık ve gösterişli mezar taşları sipariş etmeyi tercih ediyorlardı. Yeni bir araştırma, bu taşların kökenlerine dair çarpıcı bulgular sunmaktadır.
Siyah “Mermer” Taşının Kökeni: Avrupa mı?
Fosil bilimi uzmanı Markus Key ve ekibi, Jamestown’da bulunan bir şövalyeye ait mezar taşını detaylı bir şekilde inceleyerek bu taşın kökenlerini araştırdı. Yapılan çalışmalar sonucunda, taşın içindeki dört farklı mikro fosil türünün Kuzey Amerika’da bulunmadığı belirlenmiştir. Bu durum, taşın ithal edildiğini açıkça göstermektedir. Key’e göre, büyük ihtimalle bu taş Belçika’dan sipariş edilerek Londra üzerinden Jamestown’a ulaştırılmıştır.
1627 yılına tarihlenen bu mezar taşının kime ait olduğu sorusu da araştırmacılar tarafından ele alınmıştır. Jamestown’da sadece iki şövalyenin yaşamış olması, mezarın Sir George Yeardley’e ait olma olasılığını artırmaktadır. Yeardley, 1610 yılında Jamestown’a gelmiş ve 1627 yılında burada vefat etmiştir. Bu mezar taşı, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en eski taşlardan biri olarak kabul edilmektedir.
Koloni Ağının Büyüklüğünü Ortaya Koyuyor
Araştırma, İngiliz kolonilerinin Avrupa ile ne kadar gelişmiş bir ticaret ağına sahip olduğunu da gözler önüne sermektedir. O dönemde Virginia’daki zengin İngiliz kolonistler, Belçika’dan siyah “mermer” olarak adlandırılan, aslında cilalanmış kireç taşlarından yapılmış mezar taşlarını sipariş ediyorlardı. Bu taşlar, dönemin Londra modasına uygun olarak tasarlanmakta ve kolonilere ulaştırılmaktaydı.
