Anketlerde Cumhuriyetçi aday Donald Trump’a eşit veya onu geçen ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Kasım ayındaki seçimlerde aday arkadaşı olarak Minnesota Valisi Tim Walz’ı açıkladı.
2019’da vali olmadan önce 12 yıl ABD Temsilciler Meclisi’nde görev yaptı; bu da Harris’in ABD Senatörü olarak görev yaptığı dört yıl boyunca onunla neredeyse hiç örtüşmediği anlamına geliyor.
Lise öğretmeni ve 17 yıllık Ulusal Muhafız askeri olan Walz, bölgede sağa doğru güçlü bir eğilim olmasına rağmen kırsal Temsilciler Meclisi bölgesini altı kez kazanmayı başardı; hem Demokratların ülke genelinde ezildiği 2010 ara seçimlerinde hem de Hillary Clinton’ın eyaletini neredeyse tamamen kaybettiği 2016 seçimlerinde kazandı.
Walz, vali olarak yasalaştırdığı somut politikalar sayesinde ilerici Demokratlar arasında popüler hale geldi.
Diğer şeylerin yanı sıra, eyalet suç kaydı olan kişilere oy kullanma haklarını geri verdi ve eğlence amaçlı esrar kullanımını yasallaştırdı. Minnesota ayrıca okul çocuklarına ücretsiz kahvaltı ve öğle yemeği garanti ediyor, çocuk vergi kredisi sunuyor ve kürtaj ve diğer üreme haklarını anayasasına dahil etti — hepsi Walz’ın imzaladığı yasalar sayesinde.
Bu ve diğer yasalar onu Harris’in gündemine uygun hale getiriyor ve Harris’in ancak şimdi yeniden canlandırdığı coşkusuyla ilerici bir tabandan kendisine önemli bir iyi niyet kazandırdı.
Bunu nasıl başardı?
Walz, derin deneyimine rağmen başlangıçta Harris’in kısa listesinde yer alan en az bilinen isimlerden biriydi.
Ancak partinin muhtemel adayı olduktan ve başkan yardımcısı arayışı hızlandıktan sonra, kısa sürede önde gelen adaylardan biri olarak ortaya çıktı; özellikle de Donald Trump ve başkan yardımcısı arkadaşı JD Vance’e karşı güçlü bir dava açtığı birkaç röportaj sayesinde.
Görevdeki ABD Başkanı Joe Biden’ın adaylığını sonlandırdığını ve halefi olarak Harris’i desteklediğini duyurmasından iki gün sonra Walz, popüler siyaset programı Morning Joe’ya katıldı ve Harris kampanyasının Trump ve partisine yönelik ana saldırısını dile getirdi.
“Amcamızla Şükran Günü yemeğine bile gidemediğimiz için olanlardan hoşlanmıyoruz çünkü gereksiz yere garip bir kavgaya karışıyorsunuz,” dedi. “Bu adamlar gerçekten garip. He-man kadın düşmanı kulübüne veya buna benzer bir şeye aday oluyorlar. İnsanların ilgilendiği şey bu değil.”
“Tuhaf” ifadesi artık Harris kampanyası tarafından resmi basın bültenlerinde ve sosyal medyada kullanılıyor. Trump’ın kamuoyundaki davranışları ve dengesiz konuşmalarının yanı sıra Vance’in çocuksuz kadınların neden olduğu iddia edilen toplumsal gerilemeyle ilgili görünürdeki meşguliyeti hedef alınıyor.
“Başkan yardımcılığı yarışları” devam ederken Walz giderek daha fazla yerde görünmeye başladı ve daha önce yayınlanmış sosyal medya kliplerinin yeniden dolaşıma girmesiyle çevrimiçi bir hayran kitlesi oluşturmaya başladı; bunların birçoğunda Walz’ın kızı Hope ile geçirdiği eğlenceli günler yer alıyordu.
Ciddi olarak değerlendirildiğinin bir işareti olarak, kampanya onu artık ünlü olan “Beyaz Adamlar Harris İçin” adlı bağış toplama Zoom görüşmesine çağırdı ve Mark Hamill ve Jeff Bridges gibi isimlerle birlikte görünerek kampanya bağışlarından yaklaşık 4 milyon dolar (3,6 milyon avro) topladı.
Walz, daha önce yaptığı gibi bu görüşmede de kendi ailesinin, sağın kürtaj ve üreme konusundaki giderek aşırılaşan tutumunun milyonlarca insanın hayatını nasıl etkileyeceğinin bir örneği olduğunu açıkladı: Kızı, giderek artan sayıda katı muhafazakarın, döllenmiş yumurtaların yok edilmesini içerdiği için yasaklamaya çalıştığı bir işlem olan tüp bebek yoluyla dünyaya geldi.
“Gwen ve ben IVF gibi üreme sağlığı bakımı sayesinde iki güzel çocuğa sahibiz,” diye yazmıştı bu yılın başlarında Facebook’ta. “Bu konu ailemiz ve diğer birçok kişi için son derece kişisel.”
“Bu adamların, özenle seçilmiş yargıçları karşı çıktığında size IVF’yi desteklediklerini söyleyerek bundan sıyrılmalarına izin vermeyin. Eylemler sözlerden daha yüksek sesle konuşur ve eylemleri açıktır. Bilim karşıtı hükümeti sınav odanıza, yatak odanıza ve sınıfınıza getiriyorlar.”
