Modelin Oluşturulması ve Şanidar Z’nin Keşfi
2018’de bulunan bir kafatası kullanılarak oluşturulan model, BBC Studios’un bugün gösterime giren Netflix belgeseli Neandertallerin Sırları (Secrets of the Neanderthals) için yapıldı. Dümdüz hale gelmiş ve parçalara ayrılmış kafatası, modern insanların en yakın akrabalarından birinin nasıl göründüğüne ışık tutuyor. Independent Türkçe’nin aktardığına göre, kalıntıları, Irak Kürdistan Bölgesel Yönetimi’nde yer alan Şanidar Mağarası’nda gün yüzüne çıkarılan kadına Şanidar Z ismi verildi.
Şanidar Z’nin omurgası, omuzları ve elleri de bulunurken vücudunun alt kısmının 1960’ta çıkarıldığı düşünülüyor. O zaman aynı mağarada 10 ayrı erkek, kadın ve çocuk Neandertal’in kalıntılarına ulaşılmıştı. Cambridge ve Liverpool John Moores üniversitelerinden araştırmacıların Şanidar Mağarası’nda bulduğu kemikler son derece yumuşamıştı. Bunları düzelttikten sonra 200’den fazla parçayı birleştiren araştırmacıların yapbozu tamamlanması bir yıldan uzun sürdü.
Şanidar Z’nin Modeli ve Özellikleri
Birleştirilen kafatası tarandıktan sonra bunun üç boyutlu çıktısı dünyaca ünlü paleo sanatçıları Adrie ve Alfons Kennis kardeşlere verildi. Tek yumurta ikizi kardeşler yapay kas ve deri katmanları kullanarak modeli ortaya çıkardı. Şanidar Z’nin kafatasının, ölümünden nispeten kısa süre sonra kafasına taş düşmesiyle dümdüz olduğu düşünülüyor. Kazılara liderlik eden, Cambridge Üniversitesi’nden Prof. Graeme Barker, 2 santimetrelik kafatası için “Kafatası adeta bir pizza kadar düzdü” dedi.
Bilim insanları, Şanidar Z’nin kadın olduğuna neredeyse emin. Pelvis kemikleri bulunamadığı için daha net bir doğrulama yapılamıyor fakat diş minesindeki kadın genetiğiyle ilişkili bazı baskın proteinler ve iskeletin ince yapısından dolayı kadın olduğu düşünülüyor. Ayrıca yine diş örneklerinin analizi, Şanidar Z’nin 40’larının ortasında hayatını kaybettiğine işaret ediyor.
Araştırma ekibinden Dr. Emma Pomeroy, Neandertal kafataslarının modern insanlarınkinden epey farklı göründüğünü fakat yeni modelin bu farklılıkların bu kadar keskin olmadığına işaret ettiğini belirtiyor. Paleoantropolog, modern insanlarla Neandertallerin çiftleştiğini ekleyerek “bugün yaşayan neredeyse herkesin hâlâ Neandertal DNA’sına sahip olduğunu” ifade ediyor.
