Tunus Cumhurbaşkanı Kais Saied, büyük rakipleri hapse atıldığı veya seçim listelerinden çıkarıldığı için, ilk dönemini anti-establishment karşıtı bir dalgayla kazanmasının üzerinden beş yıl geçtikten sonra, Pazar günü yeniden seçilmek için pek az engelle karşılaşıyor.
Kuzey Afrika ülkesinin 6 Ekim’deki cumhurbaşkanlığı seçimleri, 2011’de Cumhurbaşkanı Zine El Abidine Ben Ali’nin görevden alınmasına yol açan protestoların ardından yapılan üçüncü seçim olacak — bu, Arap Baharı ayaklanmalarında devrilen ilk otokrat. Bu ayaklanmalar, Mısır, Libya ve Yemen’deki liderleri de devirmişti.
Uluslararası gözlemciler, önceki iki yarışmayı demokratik normlara uygun olarak övdü. Ancak, Saied tarafından atanan seçim otoritesinin yaptığı çok sayıda tutuklama ve eylem, bu yılki yarışmanın özgür ve adil olup olmayacağına dair soru işaretleri doğurdu. Ve muhalefet partileri bir boykot çağrısında bulundu.
Kısa bir süre önce, Tunus, Arap Baharı’nın tek başarılı hikayesi olarak övülüyordu. Darbeler, karşı-devrimler ve iç savaşların bölgeyi sarsmasıyla, Kuzey Afrika ülkesi yeni bir demokratik anayasayı kabul etti ve önde gelen sivil toplum grupları, siyasi uzlaşı sağladıkları için Nobel Barış Ödülü’nü kazandı.
Ancak yeni liderleri, zorlanan ekonomisini canlandırmakta başarısız oldu ve siyasi çekişmeler ile şiddet olaylarıyla boğuştu.
AB’nin Tunus politikası
Bu arada, Pazar günü yapılacak seçime yaklaşırken, AB, daha fazla demokratik gerileme olasılığı hakkında büyük ölçüde sessiz kalmış durumda. Göç, Avrupa’daki son pek çok seçimde öne çıkan önemli bir siyasi mesele olarak öne çıkarken, Brüksel’in ana kaygısı, botların gelmesini durdurmak.
2023’te imzalanan AB ve Tunus arasındaki bir anlaşma, tehlikeli Akdeniz geçişini denemeye çalışan göçmen sayısını yavaşlatmayı hedefliyor. Bunun karşılığında Tunus, yüz milyonlarca euro mali yardım alıyor.
Ve Tunus’a en yakın AB topraklarında, İtalya’nın kıyısına ulaşmayı başaran göçmen sayısı dramatik bir şekilde düştü. 2023’te 135.000 göçmen İtalya’ya ulaştı, ancak 4 Ekim 2024 itibarıyla sadece 51.000 göçmen ulaşabildi. Yaz dönemi sona erdiğine göre, göçmenlerin çoğunun geçiş denemesi yaptığı dönemde bu sayı geçen yıla göre çok daha düşük.
Trajik bir şekilde, bazı Tunusluların ve alt-saharan Afrikalı göçmenlerin bulunduğu botların yalnızca birkaç deniz mili ilerledikten sonra batması sonucu, Tunus’un kıyılarında cesetler yıkanmaya devam ediyor.
Saied’in hükümeti, Avrupa’ya ulaşmaya çalışırken Tunus’ta sıkışıp kalan birçok alt-saharan Afrikalı göçmene karşı sert bir tutum sergiledi.
Saied, 2023’ün başlarında göçmenleri şiddet ve suçla suçlayarak ve onları ülkenin demografisini değiştirmeye yönelik bir komplonun parçası olarak tasvir ederek destekçilerini harekete geçirdi. Göçmen karşıtı söylem, göçmenlere karşı aşırı şiddeti ve yetkililerden gelen baskıyı tetikledi. Geçen yıl, güvenlik güçleri, sahilden başkent Tunus’a kadar göçmen topluluklarını hedef alarak bir dizi tutuklama, çölde sınır dışı etme ve Tunus ile kıyı kasabalarındaki çadır kamplarını yıkma eylemleri gerçekleştirdi.
Göçmen hakları NGO’su InfoMigrants, 30 Eylül’de X’te, çölde terk edilmiş haldeki Afrikalı göçmenleri gösteren üzücü bir video paylaştı.
Avrupa Dış İlişkiler Konseyi’nden Anthony Dworkin gibi analistler, AB’nin de Cumhurbaşkanı Saied’i kendi safında tutmak istediğini söylüyor.
Dworkin, AB’nin “Rusya ve Çin’in daha fazla stratejik ve ticari ilerlemelerini engellemeyi” istediğini yazdı.
Cumhurbaşkanı Kais Saied kimdir?
Saied, 2019’da politik bir outsider olarak ilk dönemini kazandı. “Yeni Tunus” vaadiyle bir ikinci tura geçti ve gençlere ve yerel yönetimlere daha fazla güç verme sözü verdi.
Bu yılki seçim, Saied’in göreve gelmesinden bu yana Tunus’un azalan demokrasisinin aldığı yön hakkında kamuoyunun görüşlerine bir pencere açacak.
Saied’in destekçileri, ona ve Tunus’u dönüştürme vaadine sadık kalmış gibi görünüyor. Ancak hiçbir siyasi partiyle bağlantılı değil ve Tunuslular arasında ne kadar derin bir destek bulduğuna dair belirsizlik var.
Saied’in Temmuz 2021’de ülkenin politikasını altüst etmesinden bu yana yapılan ilk cumhurbaşkanlığı yarışı. O, bir olağanüstü hal ilan etti, başbakanını görevden aldı, parlamento’yu askıya aldı ve kendi gücünü pekiştirmek için Tunus’un anayasasını yeniden yazdı.
Bu eylemler, demokrasi yanlısı grupları ve önde gelen muhalefet partilerini öfkelendirdi, bu eylemleri bir darbe olarak nitelendirdiler. Ancak kariyer politikacılarının öfkesine rağmen, seçmenler, Saied’in yeni anayasasını bir sonraki yıl düşük katılımlı bir referandumda onayladı.
Yetkililer daha sonra Saied’in eleştirmenlerini, gazetecileri, avukatları, politikacıları ve sivil toplum figürlerini, devlet güvenliğini tehlikeye atmak ve tartışmalı bir sahte haber yasasını ihlal etmekle suçlayarak tutuklamaya başladı.
2022 ve 2023’te, ekonomik sorunlar ve yaygın siyasi kayıtsızlık nedeniyle, parlamenter ve yerel seçimlere katılan seçmen sayısı azaldı.
Muhalefete baskı
Pek çok kişi Saied’e karşı çıkmak istedi, ancak azı bunu başarabildi.
On yedi potansiyel aday adaylık başvurusu yaptı ve Tunus’un seçim otoritesi yalnızca üçünü onayladı: Saied, Zouhair Maghzaoui ve Ayachi Zammel.
Maghzaoui, Saied’in ekonomik programına ve son siyasi tutuklamalara karşı kampanya yürüten deneyimli bir politikacı. Yine de, Saied’in anayasasına ve daha önceki güç pekiştirme adımlarına destek verdiği için muhalefet partileri tarafından nefret ediliyor.
Zammel, yarışı boykot etmeyen politikacılar tarafından desteklenen bir iş adamı. Kampanya sırasında, ekibinin oy pusulasına nitelik kazanmak için topladığı imzalarla ilgili dört seçim dolandırıcılığı davasında hapis cezasına çarptırıldı.
Diğerleri ise koşmayı umuyordu ama engellendiler. ISIE olarak bilinen seçim otoritesi, geçen ay, üç ek rakibi yeniden aday gösterme talimatı veren bir mahkeme kararını reddetti.
Pek çok kişi siyasi faaliyetleriyle ilgili suçlamalarla tutuklandı, gözaltına alındı veya mahkum edildiği için, Tunus’un en tanınmış muhalefet figürleri de katılmıyor.
Bu, Arap Baharı’ndan sonra iktidara gelen Tunus’un en iyi organize olmuş siyasi partisi Ennahda’nın 83 yaşındaki lideri Rached Ghannouchi’yi de içeriyor. Ghannouchi, Saied’i eleştirdiği için geçen yıl hapse atıldı.
Baskı, Ghannouchi’nin en sesli muhaliflerinden biri olan Abir Moussi’yi de kapsıyor. Sağcı bir milletvekili olan Moussi, İslamcılara karşı sert eleştirilerde bulunması ve Arap Baharı’ndan önceki Tunus’a özlem duymasıyla tanınır. 49 yaşındaki Hür Desturcu Parti başkanı da geçen yıl Saied’i eleştirdiği için hapse atıldı.
Koşma planlarını açıklayan diğer daha az tanınmış politikacılar da benzer suçlamalarla hapse atıldı veya mahkum edildi.
Muhalefet grupları, yarışı boykot etmeye çağırdı. Ennahda’nın da dahil olduğu laik ve İslamcı partilerin bir koalisyonu olan Ulusal Kurtuluş Cephesi, süreci bir aldatmaca olarak kınadı ve seçimlerin meşruluğunu sorguladı.
Tunus’un hasta ekonomisi
Ülkenin ekonomisi büyük zorluklarla karşı karşıya kalmaya devam ediyor. Saied’in Tunus için yeni bir yol çizeceği vaadine rağmen, işsizlik, bölgedeki en yüksek oranlardan biri olan %16’ya kadar sürekli arttı; genç Tunuslular bu durumdan özellikle etkilendi.
COVID-19 pandemisinden bu yana büyüme yavaş oldu ve Tunus, Dünya Bankası ve Avrupa Birliği gibi çok taraflı borç verenlere bağımlı kalmaya devam etti. Bugün, Tunus’un onlara 8.1 milyar eurodan fazla borcu var. Tarımsal reform dışında, Saied’in genel ekonomik stratejisi belirsiz.
2022’de Uluslararası Para Fonu tarafından sunulan 1.7 milyar euro’luk kurtarma paketi üzerinde müzakereler uzun süredir duraklamış durumda. Saied, borçlu devlet şirketlerini yeniden yapılandırmayı ve kamu maaşlarını kesmeyi içeren koşulları kabul etmeye isteksiz kaldı. IMF’nin bazı şartları – elektrik, un ve yakıt sübvansiyonlarının kaldırılması da dahil – düşük maliyetlere bağımlı Tunuslular arasında popüler olmayacaktır.
Ekonomik analistler, yabancı ve yerel yatırımcıların, devam eden siyasi riskler ve güvence eksikliği nedeniyle Tunus’a yatırım yapmaktan çekindiklerini söylüyor.
Kötü ekonomik durum, Tunus’un önemli siyasi meselelerinden biri olan göç üzerinde iki yönlü bir etki yarattı. 2019 ile 2023 arasında, artan sayıda Tunuslu, yetkisiz olarak Avrupa’ya göç etmeye çalıştı.
