Sydney kentinde canlı yayınlanan mahkeme duruşmasında, federal mahkemenin hakimlerinden Micheal Lee, 2,5 saat süren duruşmanın ardından 324 sayfalık gerekçeli karar özetini kamuoyuyla paylaştı. Hakim Lee, karara göre eski bakan danışmanı Lehrmann’ın parlamento binasındaki bakan ofisinde eski parlamento çalışanı Higgins’e tecavüz ettiğinin belirlendiğini açıkladı. Lehrmann’ın olayı inkar etmesi ve kasıtlı yalan söylemesi üzerine hakim, sanığın eyleminde kararlı olduğunu vurguladı. Ayrıca Lehrmann’ın Higgins’i içki almaya teşvik ettiğini de belirtti.
Olayın Yankıları
Olayın ülke genelinde büyük yankı uyandırmasının ardından, Lehrmann herhangi bir açıklama yapmazken, Higgins’in 2021’deki televizyon röportajı sonrasında yeniden gündeme geldi. Lehrmann, suçlamaları temize çıkarmak için çaba sarf ederken, hakim Lee, sunucu ve televizyon kanalını itibarsızlaştırmakla suçlayan Lehrmann’ın bu iddialarda başarısız olduğunu açıkladı.
Lehrmann’ın suçlamalardan “eli boş” dönmesiyle birlikte, Higgins’in iddialarına ilişkin dönemin Savunma Bakanı ve Adalet Bakanı görevlerinden alınmıştı. Higgins’in, Reynolds’un parlamento ofisinde çalışırken yaşadığı olay, ülkede büyük tepki toplamış ve gösterilere sebep olmuştu.
Higgins, Lehrmann’ın kendisini evrak bakmaya götürdüğünü ve ofisteki kanepede uyuyakaldığı sırada tecavüze uğradığını iddia etmişti. Öte yandan Lehrmann, suçlamaları reddetmiş ve Nisan 2019’da yapılan polis şikayetini geri çekmişti. Ancak Higgins’in iddialarının basında yer alması sonrasında hükümet görev değişikliğine gitmişti.
Scott Morrison hükümeti, o dönem yaşanan skandalın ardından, Christian Porter ve Linda Reynolds’ı görevden almıştı.
