Antarktika’nın batı kesiminde bulunan ve “Kıyamet Buzulu” olarak adlandırılan Thwaites Buzulu, günümüzde bilim dünyasının en büyük endişelerinden biri haline gelmiştir. Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Krallık’ın ortaklaşa yürüttüğü Uluslararası Thwaites Buzulu İşbirliği (ITGC), 2018 yılından bu yana bu devasa buzulun erime hızını ve gelecekteki olası etkilerini titizlikle incelemektedir. Son elde edilen veriler, buzulun hızla geri çekilmekte olduğunu ve bu durumun küresel deniz seviyelerini ciddi şekilde artırabilecek bir çöküşle sonuçlanabileceğini ortaya koymaktadır.
Thwaites Buzulu’nda Alarm Zilleri Çalıyor
Bilim insanlarının yaptığı araştırmalara göre, Thwaites Buzulu son 80 yıldır sürekli olarak geri çekilmektedir ve bu süreç, son 30 yılda belirgin bir hız kazanmıştır. ITGC’nin bilim koordinatörü ve İngiliz Antarktik Araştırması’nda görevli deniz jeofizikçisi Rob Larter, “Thwaites’in daha hızlı bir geri çekilme sürecine girmesi kaçınılmaz görünüyor” diyerek buzulun durumunun ciddiyetini gözler önüne sermektedir. Buzulun çökmesi halinde, Bangladeş ve Pasifik Adaları gibi düşük rakımlı bölgelerin yanı sıra New York ve Londra gibi büyük şehirler de yükselen deniz seviyeleri ile karşı karşıya kalacaktır.
Buzulun Çöküşü Kaçınılmaz Olacak
Thwaites Buzulu, 70 mil genişliğinde ve 6.500 fit kalınlığında devasa bir yapıdadır. Bu buzulun çökmesi, dünya genelinde deniz seviyelerinde 60 santimetreye kadar bir artışa sebep olabilir. Eğer buzulun koruduğu Batı Antarktika Buz Tabakası da erirse, deniz seviyeleri toplamda 3 metreyi aşarak kıyı ekosistemlerini ve yerleşim alanlarını ciddi şekilde tehdit edecektir.
Gelecekte Dünya’yı Neler Bekliyor?
Thwaites Buzulu’nun yakın gelecekte bir miktar stabil kalması beklenirken, bilim insanları buzulun uzun vadede tamamen eriyeceğine dair öngörülerde bulunmaktadır. ITGC araştırmacılarından Kiya Riverman, “Thwaites üzerinde bir dönüm noktasını çoktan aştık” diyerek, bu erime sürecinin yavaşlatılmasının bile tamamen durdurulamayacağını vurgulamaktadır. Karbon emisyonlarının azaltılması, buzul erimesinin hızını azaltarak kıyı bölgelerine uyum sağlama sürecini kolaylaştırabilir.
Bilim insanları, Thwaites ve çevresindeki buzulların erimesini izlemek amacıyla su altı robotları ve gelişmiş modelleme teknikleri kullanmaktadır. Ancak, ne kadar teknoloji kullanılırsa kullanılsın, buzulun gelecekteki davranışları hâlâ belirsizliğini korumaktadır. Thwaites’in 23. yüzyılın sonuna kadar tamamen yok olması beklenmektedir ve bu sürecin etkilerini geciktirmek için acil küresel iklim eylemlerine ihtiyaç duyulmaktadır.
